PORSCHE 718/2: DE LA RESISTENCIA A LA FÓRMULA 1
Motorsport Magazine repasa en una serie de varios capítulos
los monoplazas más influyentes de la marca. En esta entrega, el protagonista es
el Porsche 718/2. En origen, ni siquiera estaba pensado para la Fórmula 1. Aun
así, en 1961 rodó al mismo nivel que la élite mundial.
De la Fórmula 1 a la Fórmula E, pasando por la IndyCar:
Porsche acumula una larga trayectoria en las competiciones de monoplazas. En
esta serie se presenta una selección de estos coches. Se repasan sus
particularidades técnicas, sus éxitos y las personas que los desarrollaron.
- En
1961, el Porsche 718 acaba tres veces en segunda posición en la Fórmula 1.
Con él, la marca es tercera en la clasificación de constructores.
- Su
origen es el deportivo 718 RSK de 1957, transformado en Fórmula 2 antes de
llegar a la Fórmula 1.
- Dan
Gurney cierra la temporada de Fórmula 1 empatado a puntos con Stirling
Moss en el tercer puesto del campeonato de pilotos.
Probablemente ningún Fórmula 1 con opciones reales de ganar
tuvo unos antecedentes más insólitos que el Porsche 718. En 1961, en una
temporada de apenas ocho pruebas, fue segundo tres veces. En Francia se quedó a
solo 0,1 segundos de la victoria. Dan Gurney cerró el año empatado a puntos con
Stirling Moss en el tercer puesto. Porsche fue tercera en la clasificación de
constructores, por detrás únicamente de Ferrari y Lotus.
Y eso que el 718 partía de un proyecto que, por entonces,
ya tenía cuatro años de antigüedad. En origen ni siquiera se concibió como
monoplaza. Mucho menos como coche de Fórmula 1. Procedía, de hecho, del
deportivo 718 RSK de 1957. Sin embargo, Porsche se dio cuenta de que su
carrocería aerodinámica y su motor de 1.5 litros reunían casi exactamente lo
que se pedía en aquella época en la Fórmula 2.
Por eso, poco después de Le Mans 1958, Porsche modificó uno
de los RSK para colocar el asiento en posición central. Carenó los faros y
envió a Jean Behra a la carrera de Fórmula 2 en el rapidísimo circuito de
Reims. Allí lo esperaban equipos oficiales como Ferrari, Lotus y Cooper. Aun
así, Behra los dejó atrás: pole position con más de un segundo de
ventaja y a continuación una victoria incontestable. A finales de ese mismo
año, la FIA anunció que desde 1961 la Fórmula 1 se disputaría con el reglamento
de Fórmula 2 vigente en aquel momento. Mientras tanto, Porsche siguió desarrollándolo.
Rebautizado como 718/2 y con una auténtica carrocería de monoplaza, se
convirtió en un Fórmula 2 de enorme éxito.
Podría pensarse que, con esto, el camino quedaba trazado.
Pero lo cierto es que el 718/2 no estaba pensado para competir en la nueva
Fórmula 1. Para eso, Porsche había desarrollado el 787. Derivaba del 718/2,
pero tenía una batalla más larga, un eje delantero completamente nuevo y
suficientes modificaciones más como para pasar por un coche distinto.
Aun así, el 718 sigue siendo uno de los coches de carreras
de Porsche que han caído un tanto en el olvido. La marca solo disputó dos
temporadas de Fórmula 1 como constructor de pleno derecho. Quien piense en
ellas probablemente recuerde antes al sucesor del 718, el 804. Al fin y al
cabo, con él Porsche consiguió su primera victoria como constructor, que hasta
hoy es la única.
Daba igual que aquel triunfo de Gurney con el 804 en Rouen,
"afortunado" según sus propias palabras, se debiera sobre todo a los
abandonos de rivales más rápidos. Tampoco importaba que Gurney y Porsche
terminaran la temporada más atrás en sus respectivos campeonatos que el año
anterior con el 718. El 804 había ganado. Punto.
Al empujar el 718, el viejo bóxer de cuatro cilindros y
cuatro árboles de levas en cabeza arranca a la primera con un rugido enérgico.
Como era de esperar, el motor está considerablemente exprimido: a bajo régimen
hace mucho ruido, pero tiene una respuesta sorprendentemente pobre. Por encima
de 6.000 rpm se despierta. A 8.000 rpm, la aceleración es tremenda. Pero la
edad y su concepción limitan la potencia. Por eso no sorprende lo más mínimo
que Porsche pasara a un bóxer de ocho cilindros en el 804.
Por el contrario, la caja de seis velocidades es una
delicia. Y eso que Stirling Moss, autor de grandes éxitos con el 718 en la
Fórmula 2, la tenía en poca estima. Tampoco la apreciaba el compañero de equipo
habitual de Gurney. Pero la verdadera sorpresa son los frenos de tambor:
potentes y con una dosificación excelente. Quizá, después de todo, en Porsche
sabían bastante bien lo que hacían...
Con el poco tiempo disponible y en solo una parte de la
pista de pruebas de Porsche en Weissach, uno no llega a sentirme del todo
cómodo con el chasis. El 718 parece muy estable; puede que incluso demasiado.
Stirling Moss, en cambio, no le veía ningún exceso: lo consideraba
maravillosamente equilibrado. En caso de duda, hay que confiar más en su
criterio.
Resulta apasionante imaginar lo que debieron de pensar
Ferrari y los "garagistas" británicos al final de la temporada 1961:
"Llega Porsche con un coche antiquísimo, que nunca se concibió para esta
tarea, y de repente rueda a la altura de los mejores de nosotros. Y encima
construye un monoplaza completamente nuevo para el año que viene. Esto podría
ponerse feo...".
Lo que entonces nadie podía prever es que, casi una vida
entera después, el 718 seguiría siendo el Porsche con más éxito de cuantos han
competido en el escalón más alto del automovilismo.
Ficha técnica
Motor: bóxer de cuatro cilindros y
1.5 l, refrigerado por aire
Chasis: multitubular de acero
Potencia: 165 CV
Caja de cambios: manual de seis velocidades
Suspensión delantera: independiente, con barras de torsión transversales
Suspensión trasera: independiente, con muelles helicoidales sobre
amortiguadores telescópicos y paralelogramo de Watt
Peso: 456 kg
