Tras el parón de la Primera Guerra Mundial y la compra de
la compañía por Nicola Romeo, la marca del “Biscione” se centró en el diseño y
la fabricación de automóviles elegantes y lujosos pensados para competir al
máximo nivel, para diferenciarse en el duro mercado italiano. Una apuesta que
se superó con éxito con el RL, lanzado en 1922. Pronto, los trabajos del Departamento
de Ingeniería, dirigido por Giuseppe Merosi se volcaron hacia dos objetivos:
lanzar un modelo más compacto que el RL pero con un mejor rendimiento del motor
y desarrollar un vehículo para disputar los grandes premios. De estos esfuerzos
nacieron los Alfa Romeo RM y P1.
Tomando como base el Alfa Romeo RL, los expertos de la
marca modificaron su chasis, reduciendo su distancia entre ejes hasta
convertirlo en un atractivo torpedo descapotable de dos plazas. En materia de
diseño, la zaga adoptaba un final redondeado abrupto, que se iniciaba desde el
respaldo de los asientos. Con detalles como sus faros delanteros eléctricos, su
radiador vertical y abombado, su tapicería de cuero, sus paneles de madera en
las puertas y su salpicadero plano y metálico, fue todo un éxito en su
presentación en el Salón del Automóvil de París de 1923. En carrera, mostró sus
cualidades desde su estreno en la Coupe des Alpes de ese mismo año, donde logró
un meritorio cuarto puesto.
Bajo el capó, incorporaba un motor de cuatro cilindros en
línea, que podía parecer inferior al del Alfa Romeo RL, que tenía seis. Una vez
en marcha, esa percepción se esfumaba, gracias a sus 40 CV de potencia y su
velocidad punta de 90 Km/h. Unas cifras que irían aún más lejos en las últimas
versiones de este modelo, que desarrollaban 48 CV y podían alcanzar los 100
Km/h.
Entre 1923 y 1925, se fabricaron 500 unidades del Alfa
Romeo RM, que se comercializó en tres versiones: Normal, Sport y Unificato, la
de mayores prestaciones. Algunas unidades se convirtieron en precursores de los
modernos SUV y todoterreno, al dotarse de orugas en el eje trasero para
circular con tracción total sobre nieve.
También centenario, el Alfa Romeo P1 representó la voluntad
de la marca de competir en los Grand Prix, la máxima categoría de los deportes
del motor a principios del siglo XX. Giuseppe Merosi desarrolló un auténtico
bólido con un motor de seis cilindros y una potencia de 95 CV con una punta de
velocidad de 180 Km/h. Con las mejoras incorporadas por el ingeniero Vittorio
Jano, fichado expresamente por Enzo Ferrari, y la ayuda del “Quadrifoglio” como
símbolo de buena suerte, fue la base para convertir a la escudería del
“Biscione” en uno de los equipos más temibles hasta principios de los años 50.
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