ANDRÉ CITROËN, EL VISIONARIO QUE ACERCÓ LOS COCHES

A LAS PERSONAS

André Citroën fue un visionario, un modelo de carisma que supo anticiparse a su tiempo con ideas e innovaciones que marcaron la historia de la industria del automóvil. Un hombre que expresa su enfoque moderno del negocio incluso en la comunicación.

Totalmente convencido de la importancia de que las personas probaran sus coches para que, de este modo, apreciaran su calidad, en la década de 1920 y en colaboración con la red de concesionarios, organizó la Caravana Citroën, que ponía a disposición de los posibles clientes en plazas públicas una docena de coches de la marca.

La Caravana estaba precedida de una eficaz campaña de difusión que anticipaba su llegada y, durante el evento, se apoyaba en coreografías personalizadas que permitían advertir de su celebración incluso desde lejos.

“La teoría no sirve para nada. Lo importante es el ejemplo ”. André Citroën, fundador de la marca que lleva su nombre, repetía siempre esta frase. Estaba tan convencido de la veracidad de este principio que lo aplicaba a todos los ámbitos de su actividad. Por ejemplo, André Citroën pretendía que las personas pudiesen probar sus coches porque solo así podrían apreciar sus características y sus cualidades. Además, la prueba tenía que ser lo más realista posible, es decir, en el mismo lugar donde se desenvolvería el coche si esa persona lo acababa comprando.

Si en la posterior década de 1930, Francia debería miles de puntos de venta de Citroën, en plena posguerra de la Primera Guerra Mundial la situación era muy diferente y hasta mediados de la década de 1920, la red Citroën no fue lo suficientemente amplia como para Permitir que cualquier ciudadano pudiera probar un coche de la marca cerca de su casa, como deseaba Citroën.

En poco tiempo y haciendo honor a su fama de hombre creativo, André encontró la solución a este problema. En aquella época, en Francia se desarrollaban numerosos eventos locales, como las ferias de ganado, todavía muy populares en el mundo rural, o las fiestas comarcales o locales, frecuentadas por lxs potenciales clientes deseosos de probar un Citroën. ¿Qué hacer entonces? Muy fácil: si las personas no podrían ir a Citroën porque estaba muy lejos, entonces sería Citroën quién se acercaría a las personas.

 LA CARAVANA CITROËN

Nació así la idea de la Caravana Citroën, organizada en colaboración con la red de concesionarios y que exhibía una docena de modelos en medio de un bosque de banderas con el símbolo del “doble chevron” en plazas y avenidas donde los centenares de personas que participaban en las fiestas locales podría ver, tocar y, sobre todo, probar los vehículos de la Caravana Citroën.

 Todo empezaba algunas semanas antes y se prepara con meticulosidad: la publicidad en las paredes del pueblo elegido con los carteles diseñados por Pierre Louys, y, después, la publicidad en los periódicos locales, efectuada gracias al servicio de coordinación de Quai de Javel, que uniformizaba y personalizaba (según las exigencias) la parte gráfica de los anuncios. Finalmente, se instalaba la coreografía de los eventos, muy cuidada y realizada para ser vista desde lejos y atraer así al público.

La Caravana Citroën, desde principios de la década de 1920 hasta los primeros años de la década siguiente se convirtió en un espectáculo habitual en todo el país. De vez en cuando, la presencia de los coches se reforzaba con la exhibición de algunos modelos como los legendarios auto-orugas used en los primeros Cruceros de Exploración (en primer lugar, el "Negro" y posteriormente el "Amarillo") o el grande y veloz autobús Citroën (uno de los cuales ganó el rally de Montecarlo) que acompañaban a las diferentes berlinas y torpedos de todos los tamaños que ofrecía la marca para las pruebas.

La expresión de todos los que probaban los coches mostraba claramente el placer de conducción que ofrecían los Citroën. Seguramente, en las ya congestionadas calles de París o de Lyon, donde se encontraban las grandes sucursales de Citroën, la prueba de estos mismos vehículos no hubiera surtido el mismo efecto, y no habría sido tan apreciada como en los pueblos y pequeñas ciudades.

La última gran campaña de la Caravana fue la que diseñó André Citroën para dar a conocer al mundo su nuevo “motor flotante”, un evento en el que los C4 y C6 con el motor montado por primera vez sobre soportes elásticos, silenciosos y suaves, desfilaban por delante de personas que, seguramente, no han visto nunca un coche como aquellos y que acompañaban a lxs potenciales clientxs en una experiencia nueva, nunca antes probada, hecha de confort, de silencio a bordo y de ausencia total de vibraciones.

La idea de la caravana fue retomada por Citroën en la posguerra de la Segunda Guerra Mundial para dar a conocer el nuevo 2CV y los vehículos comerciales como el Tipo H que tanto éxito consiguieron en el entorno rural y que se mantuvieron en producción sin modificaciones significativas entre 1947 y 1981.